Печатни RFID етикети за гъвкава идентификация

Ако все още приемате печатните RFID етикети като допълнителна опция, която може да разгледате догодина, вероятно още сега губите време, точност и оперативна гъвкавост.

Звучи директно, но е вярно.

Много компании вече разбират стойността на RFID като технология. Те знаят, че RFID може да помогне при проследяване на инвентар, видимост в склада, точност на експедициите, контрол на активи и по-бързо събиране на данни. Това, което често се подценява, е конкретната стойност на печатните RFID етикети. Не говорим просто за RFID тагове като обща категория. Не говорим и само за предварително кодирани смарт етикети, поръчани на големи партиди и използвани както пристигнат. Става дума за печатни RFID етикети, които позволяват върху един и същ етикет да се отпечатват четим текст, баркодове, серийни номера, данни за доставка, SKU информация, локационни кодове, партиди или регулаторно съдържание, като едновременно с това се кодира и RFID чипът.

Тази комбинация променя целия работен процес.

В реалните операции системите не работят само с RFID. Хората все още трябва да виждат и разчитат информация. Опаковчиците имат нужда от видими етикети върху кашоните. Складовият персонал се нуждае от резервен баркод. Клиентите очакват информация за доставката. Одиторите изискват ясна идентификация. Ако RFID системата работи в един процес, а печатното етикетиране в друг, създавате допълнителни стъпки, допълнителен риск и повече възможности данните да се разминават. Печатните RFID етикети решават този проблем по начин, който много купувачи оценяват напълно едва след като са минали през по-трудния вариант.

Скритата цена на разделянето между печат и RFID

Опитът на 3PL оператор в Ohio

Регионален 3PL оператор в Ohio стигна до този извод по време на бързо разширяване. Компанията вече използваше RFID етикети за инвентар за избрани клиенти, но видимото етикетиране на кашоните все още се изпълняваше отделно. Една система кодираше RFID. Друга система отпечатваше транспортните етикети. На теория връзката между двете беше ясна. На практика изключенията се натрупваха. Някои кашони се преетикетираха. Част от RFID данните трябваше да се проверяват повторно. Някои видими етикети бяха правилни, но кодираните данни се нуждаеха от корекция. Нямаше катастрофален срив, но процесът беше тромав. След преминаване към печатни RFID етикети за доставки с кодиране и печат при поискване в един работен поток, операцията се изглади почти веднага. Най-голямата полза не беше в сложната технология. Ползата беше в по-малкия брой прехвърляния между системи, които изобщо не е трябвало да бъдат разделяни.

Това е първата причина да имате нужда от печатни RFID етикети още сега. Те намаляват триенето в работния процес точно там, където етикетирането и идентификацията по принцип трябва да се случват заедно.

Много купувачи започват с грешния въпрос. Те питат дали печатните RFID етикети са по-скъпи от обикновените етикети или от стандартните RFID инлей елементи. Това не е правилното сравнение. По-добрият въпрос е колко време и грешки създавате, когато третирате печата, баркода и RFID кодирането като отделни задачи. В модерна операция, особено при променливи данни, динамични SKU, изходящи поръчки или различни клиентски изисквания, възможността за печат и кодиране при поискване не е просто удобство. Това е по-чист и по-управляем процес.

Дистрибуция на облекло във Vietnam

Да вземем за пример модната индустрия. Марките и дистрибуторите на облекло често се нуждаят от RFID за точност на наличностите, циклични инвентаризации, зареждане на магазини и видимост на ниво артикул. В същото време те все още трябва да показват размер, цвят, модел, цена, брандова визия и четима продуктова информация. Печатният RFID етикет или RFID hang етикет свързва тези нужди много добре, когато процесът е правилно организиран.

Дистрибутор на мода във Vietnam се сблъска с този проблем при сезонна кампания за няколко търговски вериги. Първоначалният план разчиташе на предварително отпечатани RFID етикети, поръчани на големи партиди, което изглеждаше ефективно на хартия. След това разпределението на продуктите се промени, плановете за намаления се изместиха, а няколко групи магазини поискаха различна видима информация върху етикетите. Внезапно предварително отпечатаните етикети се превърнаха в ограничение. RFID функцията продължаваше да работи, но видимата информация вече не беше достатъчно гъвкава. След като компанията премина към печатни RFID етикети за следващите серии, тя можеше да кодира RFID чипа и да отпечатва точните видими данни за всеки канал в момента на опаковане. Тази гъвкавост се оказа по-важна от малките спестявания, търсени чрез твърде ранно финализиране на всичко.

Това е още една причина печатните RFID етикети да са толкова важни сега. Веригите за доставки не стават по-стабилни, а по-променливи. Маршрутите се променят. Клиентските изисквания се променят. Представянето на SKU се променя. Текстовете за съответствие се променят. Потокът от върнати стоки се променя. Ако вашата RFID стратегия за етикетиране предполага, че всичко може да бъде фиксирано предварително, вграждате крехкост в системата.

Предимства в складовете и логистиката

Складов оператор в Texas

Складовите операции вероятно са най-ясният пример. В склада етикетите не са просто идентификатори. Те са инструкции, потвърждения и контролни точки. Един добър RFID складов етикет може да трябва да показва баркод, локационен код, pallet ID, брой кашони, дестинация, номер на партида и указание за обработка, като едновременно носи кодирани RFID данни за сканиране през портали или с ръчни четци. Ако видимият печат и RFID данните не се генерират заедно, някой в даден момент трябва да ги съгласува, а този човек обикновено работи под натиск.

Оператор на няколко склада в Texas научи това по трудния начин. Компанията имаше смесена входяща програма, при която част от стоките пристигаха с RFID етикети от доставчика, а други трябваше да се преетикетират вътрешно. Вътрешният екип използваше една система за печат на видимия транспортен етикет и друго устройство за RFID кодиране. Месеци наред мениджърите смятаха, че процесът е приемлив. След това реално прегледаха труда, свързан с изключенията. Несъответстващи ID номера на кашони, повторна обработка и преетикетиране тихо отнемаха време всяка седмица. След стандартизиране около печатни UHF RFID етикети, процесът стана по-лесен за обучение, по-лесен за одит и по-труден за объркване при пикови обеми. Етикетите не преобразиха склада сами по себе си. Те просто спряха етикетният процес да работи срещу RFID процеса.

Това е детайлът, който купувачите често пропускат. Печатните RFID етикети не са ценни, защото правят повече отделни неща. Те са ценни, защото премахват ненужното разделяне между неща, които трябва да са заедно.

Износител на морски продукти в студена верига

Операциите в студена верига виждат същото предимство от друг ъгъл. В хладилното съхранение и хранителната логистика етикетите трябва да са точни, четими и да се поставят бързо. Няма място за допълнителна ръчна обработка, след като стоките тръгнат към охладени или замразени зони. Печатните RFID етикети са логичен избор, защото позволяват на екипите да създадат точния транспортен и идентификационен етикет в последния разумен момент, преди продуктът да навлезе по-дълбоко във веригата.

Износител на морски продукти в Poland премина към печатни RFID етикети за кашони след години, в които RFID се използваше като отделна добавка за избрани изходящи товари. Старият процес изискваше първо да се отпечатат видимите етикети, а след това RFID етикетите да се съпоставят във вторична стъпка. Това несъответствие създаваше ненужна обработка в студена среда, където никой не иска допълнителни ръчни действия. След приемане на печатни RFID етикети с конструкция, подходяща за ниски температури, компанията можеше да отпечатва данни за кашона, информация за партидата и кодирани RFID данни с едно преминаване преди подготовка. Промяната намали объркването и направи потока в студената верига по-последователен, вместо сглобен от отделни решения.

Приложения в здравеопазване, връщания и производство

Хирургически консумативи в Spain

Здравеопазването е още един силен пример. Болници, лаборатории и операции с медицински консумативи често се нуждаят от бързо и точно етикетиране както с машинночетима, така и с четима за хора информация. Един отпечатан RFID етикет може да съдържа данни за пациентски комплект, tray ID, информация за проба, идентичност на актив или инвентарен статус, като същевременно поддържа RFID проследяване. Това е особено важно в среди, където персоналът има нужда от бързо визуално потвърждение толкова, колкото и от точност в цифровата система.

Група за хирургически консумативи в Spain внедри RFID етикети за компоненти в тави и мобилни инвентарни контейнери, но първоначалното внедряване третираше печата и RFID като отделни слоеве. При одити персоналът често срещаше неудобни ситуации, при които видимият етикет беше актуализиран, докато RFID идентичността изоставаше, или обратното. Това не беше постоянен срив. Беше по-лошо: достатъчно непоследователно, за да създава колебание. След преминаване към термопечатни RFID етикети, които могат да се кодират и отпечатват в една стъпка, увереността на персонала се подобри, защото етикетът най-накрая се държеше като един запис, а не като две слабо свързани части.

Център за връщане на електроника в California

Управлението на върнати стоки е още една област, в която печатните RFID етикети стават почти очевидно полезни. Връщанията по природа са хаотични. Състоянието на продукта се променя. Решенията за маршрутизиране се променят. Един артикул може да отиде към инспекция, ремонт, повторна продажба, карантина или бракуване. Статичната логика на предварително отпечатани етикети често се разпада в такава среда, защото следващият статус на артикула не е известен предварително. Печатните RFID етикети позволяват на операциите да създадат нов идентификационен слой, който отговаря на реалното състояние на артикула в този момент.

Център за връщане на потребителска електроника в California откри това, след като се опита да управлява RFID процес за обратна логистика с предимно фиксирани шаблони за етикети. Техниците трябваше да правят твърде много ръчни тълкувания, защото видимият етикет не се адаптираше добре към категориите състояние на продукта. След преминаване към персонализиран RFID етикети за печат, генерирани при инспекция, всеки артикул можеше да напусне работното място с RFID идентичност, баркод и ясен видим статус, отразяващ какво реално се е случило с него. Това не помогна само на системното проследяване. Помогна и на хората да спрат да гадаят какво трябва да се случи с артикула след това.

Тук изразът печат на RFID етикети при поискване наистина доказва стойността си. Печатът при поискване не е само удобство. Той намалява разликата между реалното състояние в операцията и информацията върху етикета.

Договорен производител в Germany

Производството има своя версия на същата история. Work in process се движи. Производствените приоритети се променят. Компонентите се комбинират, разделят, пренасочват или задържат. Печатният RFID етикет позволява на предприятието да създаде WIP идентичност точно там, където работата реално се променя, а не там, където някой първоначално е предположил, че ще се промени. Така операцията получава повече гъвкавост, без да жертва проследимостта.

Договорен производител в Germany използваше RFID за видимост на тави и контейнери в няколко монтажни зони, но първата версия на програмата разчиташе твърде силно на предварително зададени етикети, произведени предварително. Когато графиците се изместваха, тези етикети понякога не пасваха добре на реалната ситуация в производството. След като предприятието премина към печатни RFID етикети, свързани със системата за производствен контрол, тавите можеха да се етикетират с правилните данни за поръчката, статус на ревизията и кодирани RFID данни в момента на освобождаване. Това звучи като малка промяна в работния процес, но направи производствения етаж много по-малко крехък. RFID етикетът започна да отразява реалността, а не вчерашния план.

Човешкият фактор и брандовото представяне

Оборудване под наем в UAE

Има и проста полза за бранда и клиентското възприятие, която не бива да се пренебрегва. Много компании се нуждаят от RFID етикети, които все пак изглеждат като част от професионална и използваема стратегия за етикетиране. Може да са нужни позициониране на лого, променливо брандиране, инструкции за конкретен клиент, многоезичен текст, информация за съответствие или формат според дестинацията. Печатните RFID етикети са много по-подходящи за това от твърдия подход с един универсален смарт етикет за всички случаи.

Компания за оборудване под наем в UAE намери това за полезно при различни клиентски програми. Активите ѝ се движеха между строителни клиенти, индустриални обекти и вътрешни сервизни центрове, като всеки имаше леко различни очаквания към видимото етикетиране. Първоначално компанията се опита да стандартизира твърде агресивно върху един фиксиран формат на RFID етикет за активи. Това беше удобно за снабдяването и досадно навсякъде другаде. Печатните RFID етикети дадоха достатъчно гъвкавост, за да остане RFID проследяването последователно, докато видимият печат се адаптира към реалния клиентски или сервизен процес. Така намаля натискът да се избира между оперативна яснота и представително етикетиране.

Дистрибутор на книги в Chile

Още една причина да имате нужда от печатни RFID етикети сега е, че все повече компании се опитват да разширят RFID, без да преработят човешката страна на процеса. Това рядко работи. Ако етикетът поддържа само машинно четене и игнорира хората, които опаковат, проверяват, приемат, сортират или одитират стоките, системата остава крехка. Печатните RFID етикети поддържат и двата свята. Чипът осигурява бързо цифрово улавяне на данни. Печатната повърхност покрива съвсем нормалната реалност, че хората все още гледат етикети през целия ден.

Дистрибутор на книги в Chile използва печатни RFID етикети за избрани артикули с по-висока стойност, след като установи, че чистата RFID логика не е достатъчна за смесения му екип. Складовият персонал харесваше скоростта на сканиране, но служителите при приемане и обработка на изключения все още имаха нужда от ясни видими идентификатори. Чрез преминаване към печатни RFID етикети, които съдържат и баркод, и четими за хора данни за заглавие или SKU, дистрибуторът направи системата много по-лесна за ежедневна работа. Операцията стана по-малко зависима от специални обходни решения, когато ръчен четец е зает, принтерът на друго място е блокирал или бързата визуална проверка е по-удобна от сканиране.

Този човешки фактор е важен. Много RFID проекти губят подкрепа, защото забравят, че хората все още трябва да разбират какво държат в ръцете си.

Това не означава, че печатните RFID етикети винаги са правилният избор за всяко приложение. Не са. Ако активът се намира върху груб метал, подложен е на химическо въздействие, многократно пране, екстремна топлина или тежки външни условия, твърд таг или специализирана конструкция може да е по-доброто решение. Но за логистика, складове, ритейл, облекло, медицински консумативи, проследяване на кашони, оборотни опаковки при умерени условия, контрол на документи и много форми на идентификация на активи, печатните RFID етикети заемат много практична средна зона.

Мрежа за лабораторни доставки в Belgium разбра това разграничение добре. Първоначално компанията искаше да използва един и същ rugged RFID формат за всички контейнери, кутии и вътрешни опаковки, защото звучеше по-лесно. На практика вътрешните кашони и контейнерите в контролирана среда бяха много по-подходящи за печатни RFID етикети, докато само по-тежките многократно използвани транспортни активи оправдаваха по-устойчиви тагове. След разделяне на стратегията разходите станаха по-логични, а процесът на етикетиране се мащабираше по-лесно. Добрата RFID стратегия не е да насилвате един тип таг във всяка част на бизнеса. Тя е да изберете формата, който пасва на задачата.

Това ни води до още едно често пренебрегвано предимство: контрол върху наличностите на самите етикети. Предварително отпечатаните RFID етикети могат да създадат собствен проблем с отпадъци и залежали наличности. Компаниите поръчват предварително, след което продуктовите линии се променят, шаблоните се актуализират или клиентските изисквания се изместват. Изведнъж запасите от етикети се превръщат в блокиран инвентар. Печатните RFID етикети намаляват този риск, защото по-неутрален етикетен материал може да обслужва няколко работни процеса, а финалното видимо съдържание и RFID данните се генерират, когато са нужни.

Производител на козметични продукти в South Korea установи това след обновяване на опаковките, което направи голяма партида предварително отпечатани RFID етикети за кашони неудобно остаряла. RFID функцията технически все още беше годна, но видимият печат вече не съответстваше на новата брандова визия и актуализирания текст за съответствие. Това бяха пари, стоящи на рафт без добра причина. След преминаване към печатни RFID етикети компанията получи много повече гъвкавост при промени в опаковките, без да жертва RFID програмата.

Защо имате нужда от печатни RFID етикети сега

И така, защо имате нужда от печатни RFID етикети точно сега?

Защото скоростта е по-важна от всякога.
Защото SKU вариациите не стават по-прости.
Защото връщанията, изключенията и изискванията по канали вече са нормална част от бизнеса, а не рядкост.
Защото складовете не могат да си позволят двустъпкови процеси за идентификация, които трябва да бъдат едностъпкови.
Защото персоналът все още има нужда от видими етикети, дори когато RFID върши основната работа.
Защото печатът на RFID етикети при поискване намалява залежалите запаси и дава на операцията повече пространство за адаптация, без да се пренарежда цялата система.
И защото много компании вече закъсняват с това осъзнаване.

Последен пример показва ясно идеята. Средно голям дистрибутор на стоки за дома в Georgia отлагаше внедряването на печатни RFID етикети почти две години, защото ръководството смяташе настоящата настройка за „достатъчно добра“. Компанията вече имаше баркод етикети. Вече имаше избрани RFID процеси. Предполагаше, че по-тясното обединяване на двете ще бъде приятно бъдещо подобрение, а не спешна нужда. Това, което най-накрая промени мнението им, не беше един голям провал. Беше бавното натрупване на малки неефективности: преетикетиране, дублирани сканирания, клиентски корекции на печата, изключения при доставки и сложност при обучението на нов персонал. След като печатните RFID етикети станаха стандарт, целият изходящ процес изглеждаше по-малко кърпен. Компанията не се превърна внезапно в друг бизнес. Тя просто спря да губи усилия за проблем, който беше приела за нормален.

Това е основното послание.

Печатните RFID етикети не са ефектна добавка за компании, които просто харесват новите технологии.
Те са практичен инструмент за операции, които се нуждаят едновременно от етикетиране в реално време, RFID проследяване, баркод поддръжка, видими данни и гъвкаво изпълнение.

Ако вашият бизнес днес отпечатва етикети и същевременно държи на видимост на инвентара, точност при доставки, проследяване на ниво артикул, контрол на активи или ефективност на веригата за доставки, тогава печатните RFID етикети не са бъдещо любопитство.
Те са форматът, който съответства на посоката, в която вашият работен процес вече се развива.

И колкото по-дълго оставяте печата и RFID да живеят в отделни светове, толкова по-дълго плащате за това разделяне с труд, объркване и избегнати грешки.