Как да почистите печатащата глава на картов принтер след 5 000 RFID карти

Защо почистването на печатащата глава е важно след 5 000 RFID карти

Когато картовият принтер току-що е приключил серия от 5 000 RFID карти, печатащата глава е извършила много повече работа, отколкото повечето оператори си представят. Тя е нагрявала хиляди микроскопични точки отново и отново, притискала е рибона към повърхности от PVC или PET, поемала е прах от празните карти и понякога се е справяла със статично електричество, остатъци от лепило или микроскопични частици от ръбовете на картите. Отвън принтерът може все още да изглежда чист, а картите да излизат с приемливо качество, но точно тогава почистването на печатащата глава става важно. Да се чака следващата партида да покаже избледнели цветове, прекъснат текст или тънки бели линии обикновено струва повече, отколкото навременното спиране за правилна процедура по почистване на печатащата глава на картовия принтер.

Печатащата глава е компонентът, който пренася изображението от рибона върху повърхността на картата. При принтерите с директен печат върху карта тя работи много близо до повърхността и е изложена на фини частици от PVC RFID карти, прах в подаващия механизъм и остатъци от рибона. При ретрансферен картов принтер печатащата глава обикновено не докосва директно картата, но все пак контактува със системата от филм и рибон, затова замърсяване също може да се натрупа. След отпечатване на 5 000 безконтактни смарт карти, хотелски ключови карти, карти за контрол на достъп или персонализирани RFID членски карти, дори чисто производствено помещение може да остави достатъчно остатъци, за да повлияе на качеството на печат. Проблемът често започва незабележимо. Ръбът на логото вече не е толкова ясен. Черен баркод се отпечатва с лека празнина. Малък текст близо до ръба на картата изглежда неравномерен. Много оператори първо обвиняват рибона, дизайна или материала на празната карта, но печатащата глава трябва да се провери още в началото.

Подгответе принтера преди почистване

Доброто почистване започва преди да докоснете принтера. Изключете картовия принтер, извадете захранващия кабел и оставете печатащата глава да изстине за няколко минути. Термичната печатаща глава може да остане топла непосредствено след производство, особено след дълга серия RFID карти. Отворете капака според ръководството на принтера, извадете рибон касетата или държача на рибона и премахнете всички карти от входния и изходния контейнер. Не бързайте с тази стъпка. Печатащата глава не е стоманен инструмент, който може да се търка агресивно. Тя е прецизен компонент, а нагревателната линия може да се повреди от остри предмети, замърсена кърпа или прекален натиск. Подходът трябва да бъде прост: отстранете замърсяването, без да търкате печатащата глава като кухненска повърхност.

Използвайте безопасни материали за почистване

Най-безопасните материали обикновено са писалка за почистване на термична печатаща глава, безвлакнести тампони, одобрени почистващи карти и високочист изопропилов алкохол, когато производителят на принтера го допуска. Много марки принтери предлагат собствени комплекти за почистване, които обикновено са най-добрият избор, защото тампоните и картите са съобразени с пътя на картата в конкретния принтер. Избягвайте домакински спирт, хартиени кърпи, памучни тампони, мокри кърпички, препарати за стъкло или продукти с аромат, масла и неизвестни добавки. Те могат да оставят остатъци върху печатащата глава или да надраскат нагревателната линия. Мениджър по снабдяване, който търси консумативи за поддръжка на RFID картов принтер, не трябва да сравнява само цената. По-важният въпрос е дали комплектът е съвместим с модела на принтера и безопасен за почистване на термична печатаща глава.

Почиствайте печатащата глава внимателно

След като принтерът е отворен и охладен, огледайте зоната на печатащата глава при добра светлина. Търсете тъмни следи, остатъци от рибон, прах и всичко, което прилича на тънка линия от натрупване по ръба на печатащата глава. Не използвайте метален инструмент, за да го премахнете. Ако принтерът има повдигащ се модул на печатащата глава, вдигнете го внимателно според указанията в ръководството. Докосвайте само дръжката или одобрените зони. Вземете почистващата писалка или безвлакнест тампон, леко навлажнен с одобрен алкохол, и избършете печатащата глава в една посока по нагревателната линия. Не движете напред-назад със силен натиск. Няколко плавни преминавания са по-добри от грубо търкане. Оставете повърхността да изсъхне напълно, преди да затворите капака или да поставите отново рибона. Алкохолът се изпарява бързо, но кратката пауза помага да се предотвратят дефекти при първите карти след почистването.

Повтарящата се бяла линия обикновено насочва към печатащата глава

В малка верига фитнеси в Аризона екипът отпечатал около 5 400 RFID членски карти преди откриването на нов обект. Картите били с изчистен дизайн: бял фон, черен членски номер, цветна лента с бранда и вграден HF RFID чип. Към края на серията през зоната със снимката на члена се появила тънка вертикална бяла линия. Първата реакция била да се смени цветният рибон, но линията останала на същото място. След отваряне на принтера операторът открил тънка следа от замърсяване върху печатащата глава. Почистващата писалка решила проблема за минути, а следващата тестова карта се отпечатала нормално. Такъв дефект е често срещан, защото замърсяването на печатащата глава обикновено създава повтарящи се следи на едно и също място върху всяка карта.

Почистете пътя на картата след печатащата глава

След като почистите самата печатаща глава, следващата стъпка е пътят на картата. Това лесно се пропуска, но е важно след производствена серия от 5 000 RFID карти. Прахът върху ролките или във вътрешния път на картата може бързо да се върне обратно върху печатащата глава. Използвайте препоръчаната от производителя адхезивна почистваща карта или дълга почистваща карта. При много настолни картови принтери рибонът се премахва, почистващата карта се поставя и цикълът за почистване се стартира от драйвера или контролния панел. Картата преминава през подаващия път и събира праха от ролките. Ако почистващата карта излезе с видима мръсотия, това показва, че печатащата глава не е била единствената зона, която се нуждае от внимание. При производство на RFID карти в големи обеми почистването на пътя и почистването на печатащата глава трябва да се разглеждат като една процедура, а не като две отделни задачи, изпълнявани когато някой се сети.

Прахът в пътя на картата може да върне дефектите

Хотел в Сингапур научил това по време на сезонен проект за ребрандиране. Екипът отпечатал 5 000 RFID хотелски ключ карти с тъмносин фон и малък бял текст с правила за стаята на гърба. Първите няколко хиляди карти изглеждали приемливо, но по-късните карти започнали да показват случайни точици в тъмната зона. Печатащата глава била почистена, но точиците се върнали след кратко продължение на серията. Реалният източник бил прах върху подаващите ролки и купчина празни карти, съхранявани непокрити до маса за опаковане. След като операторът прекарал почистващи карти през принтера, избърсал зоната на входния контейнер и покрил неизползваните празни RFID карти, качеството на печат се стабилизирало. Практичният урок е ясен: ако замърсяването остане в пътя на картата, то ще продължи да се връща към печатащата глава.

Проверете рибона и средата за печат

Докато принтерът е отворен, трябва да проверите и рибона. Нагънат, стар или запрашен рибон може да създаде впечатление, че печатащата глава е замърсена, когато проблемът е частично механичен. Потърсете гънки, неравномерно навиване или повреден панел. Ако рибонът е изваден по време на почистването, поставете го внимателно обратно и се уверете, че лежи равно. При персонализиран печат на RFID карти, особено с пълноцветна графика и фон до ръб, малко отклонение в движението на рибона може да се прояви като неравномерност в цветовете. Почистването на печатащата глава няма да реши всеки дефект при печат, но премахва една от най-честите променливи и прави диагностиката много по-лесна.

Университетски картов офис в Канада отпечатвал RFID студентски карти на няколко етапа преди началото на семестъра. Принтерът достигнал около 5 000 карти и операторът забелязал, че черният текст на гърба изглежда леко размазан. Офисът използвал рибон от трета страна, който на хартия бил съвместим, но бил съхраняван в прашен шкаф. Те почистили печатащата глава, прекарали почистваща карта през пътя, сменили рибона с нова ролка и отпечатали десет тестови карти. Резултатът бил не само по-чист текст, но и по-добра четимост на баркода на входа на библиотеката. Затова поддръжката на принтер за RFID ID карти трябва да обхваща цялата среда за печат, а не само частта, която изглежда мръсна.

Отпечатайте тестови карти преди следващата партида

След като стъпките по почистване приключат, не започвайте веднага пълна партида. Първо отпечатайте малък комплект тестови карти. Използвайте дизайн, който включва черен текст, баркод или QR код при нужда, плътни цветни полета, фини линии и снимка или градиент. Обикновена карта само с лого не е достатъчна, за да разкрие проблеми с печатащата глава. Проверете дали една и съща линия, точка или избледняла зона се повтаря на същото място. Повтарящите се дефекти обикновено насочват към печатащата глава, рибона или ролка. Случайните дефекти по-често сочат към прах, боравене с карти или статично електричество. При RFID карти за достъп потвърдете също, че картата все още се кодира и чете правилно, ако процесът включва печат и кодиране в един работен поток. Почистването не би трябвало да влияе на RFID чипа, но тестът потвърждава стабилността на целия производствен процес.

Интегратор на системи за сигурност в Германия отпечатал 125 kHz RFID карти за достъп за офис сграда и почистил печатащата глава след серията, но пропуснал тестовите карти, защото следващата партида изглеждала спешна. На следващата сутрин установили, че първите 120 карти от новата партида имат бледа следа през фирменото лого. Следата била причинена от малка ивица алкохол, която не била изсъхнала напълно преди поставянето на рибона. Това не било катастрофа, но довело до сортиране и загуба на време. Оттогава операторът им отпечатва пет тестови карти след всеки цикъл на почистване и изчаква печатащата глава да изсъхне преди приключване на задачата. Тази кратка пауза е по-евтина от повторен печат на готови карти за контрол на достъп.

Използвайте лек натиск и избягвайте трайни повреди

Натискът по време на почистване има значение. Писалката за почистване на печатаща глава трябва да се плъзга по повърхността, а не да се забива в нея. Ако следа не се премахне след две или три внимателни преминавания, проверете ръководството или се свържете с доставчика на принтера, вместо да натискате по-силно. Драскотини по печатащата глава могат да създадат постоянни бели линии. Повреден нагревателен елемент също може да създаде линия, която никакво почистване няма да премахне. Когато линия се появява на абсолютно същото място дори след правилно почистване и смяна на рибона, печатащата глава може да е износена или физически повредена. В такава ситуация продължаването на печат на хиляди RFID карти само разпределя разхода върху още повече бракувани карти.

В център за персонализация на транспортни карти в Мексико операторите произвеждали много партиди PVC RFID карти за пътуване. Един принтер имал упорита вертикална линия след около 60 000 отпечатани карти за целия си експлоатационен период. Екипът го почистил многократно, сменил рибони и дори доставчика на празни карти. Дефектът останал напълно фиксиран на едно и също място. Техник проверил термичната печатаща глава и открил повреда по нагревателната линия, вероятно от предишно почистване с груба кърпа. Смяната била единственото надеждно решение. След това компанията променила инструкциите си за обучение: само одобрени тампони и почистващи писалки могат да докосват печатащата глава. Политиката звучала строга, но намалила повторяемите дефекти и улеснила обучението на операторите.

Боравете правилно с празните карти преди печат

Боравенето с празни карти е друга скрита част от грижата за печатащата глава. RFID картите могат да привличат прах заради статично електричество, особено в сухи помещения. Карти, извадени от кашон и оставени непокрити през нощта, може да изглеждат чисти, но върху повърхността им все още могат да има фини частици. Преди серия от 5 000 карти дръжте празните карти в опаковката им до момента на употреба. Разлиствайте или обработвайте картите само според препоръките на производителя на принтера. Не докосвайте печатните повърхности с голи ръце, защото мазнината от кожата може да създаде петна или проблеми с пренасянето на рибона. Ако печатате RFID карти с гланцова повърхност, отпечатъците и прахът се виждат още по-ясно. Почистването на печатащата глава след серията е важно, но предотвратяването на замърсяване преди серията е още по-добро.

Доставчик на програма за лоялност в Италия отпечатвал NFC карти за лоялност за верига пекарни. Дизайнът използвал топли бежови цветове и малка черна NFC икона близо до ъгъла. Служителите зареждали празни карти в контейнерите с голи ръце и след няколко хиляди карти около иконата се появили малки мътни петна. Печатащата глава не била сериозно замърсена, но мазнината от кожата и прахът от боравенето направили пренасянето на рибона неравномерно. Екипът въвел ръкавици, покриване на тавите с празни карти и планирано почистване на печатащата глава на всеки 5 000 карти. Крайните карти изглеждали по-последователни и пекарната не трябвало да отхвърля карти с различен визуален вид при доставката.

Приемете 5 000 карти като практична точка за поддръжка

Числото 5 000 трябва да се разглежда като практична контролна точка за поддръжка, а не като магическо правило. Някои среди изискват по-ранно почистване. Ако печатате карти в прашен офис към склад, използвате тежки тъмни дизайни, печатате графика до ръб или често сменяте материалите на картите, може да се наложи да почистите печатащата глава преди 5 000 карти. Ако принтерът работи в контролирано производствено помещение с чисти празни карти и обучени оператори, 5 000 карти може да бъде удобен интервал. Много ръководства на принтери имат собствени препоръчителни цикли за почистване, затова първо следвайте производителя. Въпреки това за много доставчици на RFID карти, производители на карти за достъп и вътрешни отдели за ID карти почистването след всеки 5 000 отпечатани RFID карти е прост график, който операторите лесно запомнят.

Мрежа от медицински клиники в Тексас използвала настолни принтери за RFID баджове на персонала и пропуски за посетители. Те не печатали всеки ден, затова принтерът оставал неизползван между отделните серии. След една голяма серия баджове оставили рибона в принтера, а контейнера за карти частично зареден за седмици. Следващата партида имала прашни точки и бледи цветни зони. Проблемът не бил само във високия обем, а и в съхранението между задачите. Те започнали да изваждат картите от контейнера, да затварят капака на принтера, да съхраняват рибоните правилно и да пускат кратък цикъл за почистване при рестарт след дълъг престой. За купувачите, които търсят как да поддържат RFID картов принтер, това е важен извод: времето, прахът и условията на съхранение могат да бъдат също толкова значими, колкото броят отпечатани карти.

Създайте писмена процедура за поддръжка

За производствените екипи е полезно да има писмена процедура. Записвайте модела на принтера, броя отпечатани карти, датата на почистване, името на оператора, използваните почистващи материали и всички дефекти, забелязани преди или след почистването. Това не е нужно да бъде сложно. Един обикновен дневник за поддръжка може да покаже закономерности. Ако един принтер се нуждае от почистване на всеки 2 000 карти, а друг работи чисто до 6 000, разликата може да идва от местоположение, работа на оператора, материал на картите, тип рибон или механично износване. Без записи всеки проблем изглежда нов. С записи екипът може да взема по-добри решения за поддръжка на принтери, резервни печатащи глави, покупка на рибони и контрол на качеството.

Производител в Полша, който изработвал персонализирани RFID карти за събития, постоянно виждал по-висок процент отхвърлени карти на една машина. Печатащата глава била почиствана, но дефектите се връщали по-бързо от очакваното. Дневникът показал, че проблемният принтер се намира до маса за рязане и опаковане, където хартиеният прах бил често срещан. Преместването на принтера на три метра и добавянето на малка покрита зона за празни карти намалили проблема. Те не купили нов принтер. Просто започнали да разглеждат зоната за печат като част от цялата печатна система. Това е полезен начин на мислене за всяка услуга за печат на RFID карти: принтерът, рибонът, празните карти, качеството на въздуха, съхранението на картите и навиците на оператора се срещат именно при печатащата глава.

Избягвайте често срещаните грешки при почистване на печатаща глава

Има и няколко неща, които не трябва да правите след 5 000 карти. Не пръскайте алкохол директно в принтера. Не използвайте сгъстен въздух твърде близо до печатащата глава, освен ако производителят изрично не го допуска, защото това може да вкара частиците по-дълбоко в принтера. Не стържете печатащата глава с ножче или нокът. Не използвайте повторно замърсен тампон. Не почиствайте, докато принтерът е включен. Не приемайте, че нов рибон означава чиста печатаща глава. Тези грешки звучат очевидно, но се случват, когато производството е притиснато от време и екипът иска да приключи още една партида преди обяд.

Търговска верига в Обединеното кралство поръчала отпечатани RFID подаръчни карти с фон, наподобяващ метал. Доставчикът имал чист принтер, но използвал един и същ тампон повече от веднъж по време на натоварена смяна. Второто използване върнало остатъци върху печатащата глава и няколко карти получили малки ивици в една и съща зона. След като супервайзърът въвел правило за един тампон на едно почистващо преминаване и добавил финална проверка с тестова карта, ивиците спрели. Почистващите материали са евтини в сравнение с повторен печат, преопаковане и обяснения към клиент, който чака брандирани карти.

Задайте правилните въпроси преди покупка на почистващи консумативи

Ако отговаряте за покупката на картови принтери или комплекти за почистване, задайте практични въпроси преди избора на консумативи. Съвпада ли комплектът за почистване с точния модел принтер? Включва ли писалки или тампони за почистване на печатащата глава, почистващи карти за подаващия механизъм и инструменти за ролките, ако са нужни? Подходяща ли е концентрацията на алкохол за термични печатащи глави? Напомня ли драйверът на принтера на операторите да почистват след определен брой карти? Може ли печатащата глава да бъде сменена локално при повреда? За компания, която произвежда RFID карти за достъп, NFC членски карти, MIFARE карти, хотелски ключови карти или служебни ID баджове, тези въпроси не са дребни подробности. Те влияят върху времето на работа, процента брак и стабилността на доставките.

Поддържайте предвидимо качество при печат на RFID карти

След правилна процедура по почистване на печатащата глава принтерът трябва да произвежда по-ясен текст, по-чисти баркодове, по-равномерни цветни полета и по-малко повтарящи се линейни дефекти. Подобрението може да бъде очевидно, а може просто да предотврати следващия проблем, преди да се появи. Това е нормално. Поддръжката не е само за отстраняване на видими повреди. Тя е за поддържане на предвидим процес. Когато купувач поръча 5 000 RFID карти, той очаква първата и последната карта да изглеждат като произведени в една и съща контролирана серия. Чистата печатаща глава помага това да бъде възможно.

Най-добрият навик е да свържете почистването с производствените етапи. Завършете 5 000 RFID карти, спрете принтера, почистете печатащата глава, почистете пътя на картата, проверете рибона, отпечатайте тестови карти, актуализирайте дневника и след това продължете. Тази процедура отнема малко време, но дава по-добър контрол върху качеството. Тя също така защитава един от най-деликатните и скъпи компоненти на принтера. Независимо дали управлявате малка офис програма за ID карти или натоварена линия за производство на RFID карти, идеята е една и съща: не чакайте печатащата глава да се оплаче чрез лоши карти. Почистете я преди дефектите да станат видими и процесът на печат на RFID карти ще бъде по-спокоен, по-последователен и по-лесен за управление.