Защо неподходящите RFID карти блокират ID принтера

Повечето засичания на ID картови принтери не започват от самия принтер. Това е детайлът, който много купувачи пропускат. Когато принтерът за баджове взема по две карти наведнъж, спира по средата, драска повърхността или показва грешка при подаване, първата реакция обикновено е да се обвини машината. Принтерът е стар. Ролката е замърсена. Лентата е некачествена. Софтуерът създава проблем. Понякога това наистина е така. Но при много програми за баджове реалната причина е много по-проста: използваните RFID карти изобщо не са били подходящи за този принтер.

Чести причини RFID картите да засядат в принтера

RFID картите не са еднакви само защото изглеждат като стандартни бели пластмасови карти. Една карта може да е с размер CR80 и пак да не е правилна за вашия принтер. Може да е с дебелина 30 mil и въпреки това да се подава лошо. Може да съдържа правилния чип за системата за контрол на достъп, но да бъде неподходящ избор за сублимационен печат. Картата трябва да отговаря едновременно на две различни изисквания. Тя трябва да работи електронно с четци и енкодери, но и да се движи физически стабилно в картовия принтер. Когато отделът за доставки проверява само типа чип и забравя печатния процес, засичанията стават почти неизбежни.

Общинска администрация в Аризона се сблъска с това при подновяване на служебни баджове. Екипът по контрол на достъп поръча 13.56 MHz RFID карти, които работеха отлично на четеците на вратите. Когато екипът за баджове ги зареди в настолен ID картов принтер, почти веднага започнаха грешки при подаване през няколко карти. На вид картите изглеждаха нормално, но ръбовете им бяха груби, а част от картите имаха едва забележими повдигнати зони около чипа. Подавателната ролка не можеше да ги издърпва равномерно. Организацията беше купила карти, съвместими с достъпа, но не и RFID карти с качество за печат. Това невинаги е едно и също.

Непостоянна дебелина

Най-честата причина RFID картите да блокират ID картов принтер е непостоянната дебелина. Много картови принтери са проектирани за стандартни CR80 PVC карти, обикновено около 0.76 mm, или 30 mil. Това звучи като достатъчен толеранс, но пътят за подаване е по-тесен, отколкото мнозина очакват. Ако картата е малко по-дебела, по-тънка или неравномерна по повърхността, принтерът може да я подаде неправилно. RFID картите имат вътрешен чип и антена, затова контролът на производството е от решаващо значение. Лошата структура на картата може да създаде фини издутини или меки зони, които не се виждат, докато принтерът не започне да дърпа картите под натиск.

Дебелината става още по-важна, когато картата включва допълнителни елементи. Безконтактен RFID чип, магнитна лента, поле за подпис, персонализиран печатен слой, overlay или защитен ламинат могат да променят начина, по който картата се движи. Някои карти се рекламират като печатаеми RFID карти, но може да са подходящи само за определени принтери или ограничени методи на печат. Карта, която работи добре в retransfer картов принтер, може да не се подава добре в direct-to-карта принтер. Карта, която издържа прост монохромен печат, може да създаде проблем при пълноцветен дизайн до ръб.

Болничен център за баджове в Манчестър имаше цял месец проблеми именно по тази причина. Болницата използваше MIFARE DESFire карти за достъп на персонал, шкафове за медикаменти и защитени отделения. Изискването за сигурност беше правилно, но партидата карти беше произведена с леки неравности по повърхността. Direct-to-карта принтерът оставяше бледи бели зони около позицията на чипа, а след това започна да засича, когато картата леко се извиваше под печатащата глава. По-късно доставчикът потвърди, че картите са по-подходящи за retransfer печат. Болницата не беше избрала грешен чип. Беше избрала неподходящо тяло на картата за конкретния метод на печат.

Проблеми с повърхностното покритие

Повърхностното покритие е друг скрит източник на проблеми. ID картовите принтери изискват чиста, равномерна и подходяща за печат повърхност. Сублимационните принтери прехвърлят цвят от лентата към картата чрез топлина и натиск. Ако повърхността на RFID картата има неправилно покритие, прекалено силен гланц, ниско качество на PVC, замърсяване, прах или остатък от отделящ агент при производство, картата може да не се движи плавно. Тя може да залепва, да се приплъзва или да създава проблеми с лентата, които изглеждат като повреда в принтера. Купувачите често питат дали картата е бяла и печатаема, но забравят да попитат с какъв тип принтер е тествана.

Частно училище в Нова Зеландия поръча бели RFID ученически карти от евтин онлайн доставчик. Картите работеха на четеца в библиотеката и в столовата, но принтерът за баджове започна да издава силни звуци от приплъзване. Някои карти се отпечатваха с избледнели участъци, а други засядаха преди изображението да бъде завършено. По-късно училището сравни тези карти с принтер-grade PVC RFID карти от специализиран доставчик. Разликата беше очевидна при гледане под ъгъл. По-евтините карти имаха леко восъчна повърхност и непостоянно покритие. Те бяха безконтактни карти, но не бяха добри карти за ID картов принтер.

Равнинност на картата и съхранение

Равнинността на картата също има по-голямо значение, отколкото купувачите предполагат. RFID картите могат да се изкривят при съхранение, транспорт или производство. Топлина, влажност, неравномерно охлаждане след ламиниране и лоша опаковка могат да доведат до огъване. Дори малка кривина може да причини проблем при подаване. Принтерите са проектирани да вземат една плоска карта от тестето. Когато картите са извити, подаващият механизъм може да вземе две карти, да пропусне една или да насочи ръба под неправилен ъгъл. Изкривените карти могат също да търкат вътрешни компоненти и да причинят драскотини или скъсване на лентата.

Верига фитнес клубове в Калифорния провеждаше сезонни промоции за членство и съхраняваше хиляди RFID членски карти в офис близо до прозорец. Първоначално картите бяха приемливи, но няколко кутии останаха седмици наред на следобедна жега. Когато персоналът започна да отпечатва имена и членски номера, картите вече имаха лека извивка. Принтерът засичаше многократно и екипът предположи, че машината се нуждае от ремонт. Техникът забеляза, че ъглите на картите се огъват нагоре. Реалното решение беше контрол на съхранението и нови карти, не нов принтер.

Ръбовете на картите лесно се пренебрегват. Добрата PVC карта трябва да има гладки и чисти ръбове. Лошо щанцованите карти може да имат мустаци, остри ръбове, пластмасов прах или неравни ъгли. Тези дефекти могат да се закачат в подаващия механизъм или по пътя на печат. При малка партида проблемът може да изглежда случаен. При голяма програма за баджове той се превръща в ежедневен проблем. Когато купувачът поръча евтини бели RFID карти с ограничен контрол на качеството, принтерът става мястото, където всеки производствен компромис излиза наяве.

Фабрика за хранителна обработка в Тайланд се сблъска с това при въвеждане на нови служителски баджове. Работниците се нуждаеха от миещи се карти за достъп до чисти помещения, а компанията избра HF RFID карти със снимки. Първите няколкостотин карти се отпечатаха приемливо. След това принтерът започна да спира с грешки при транспортиране на картата. След проверка екипът откри фини мустаци по един от дългите ръбове на много карти. Те събираха прах и се влачеха по пътя на принтера. Фабриката премина към доставчик, който инспектира качеството на ръбовете и опакова картите в по-чисти тестета. Принтерът изведнъж стана надежден.

Антенният дизайн вътре в картата също може да създаде трудности при печат. Повечето купувачи се интересуват само дали картата се чете на правилната честота, например 125 kHz проксимити, 13.56 MHz ISO 14443, ISO 15693 или UHF RFID. Но разположението на антената влияе върху конструкцията на картата. Ако антенният проводник, инлей слоят или чип модулът не са вградени равномерно, повърхността може да не бъде напълно гладка. Direct-to-карта принтерите са по-малко толерантни, защото печатащата глава нанася цвета директно върху повърхността на картата. Retransfer принтерите обикновено са по-прощаващи, защото печатат върху филм и след това прехвърлят изображението върху картата, което може да помогне за прикриване на леки неравности.

Хотелска група в Испания искаше атрактивни служебни баджове, които също да отварят входове за персонал и перални зони. Екипът по покупки поръча dual-frequency RFID карти, защото някои стари служебни врати все още използваха 125 kHz четци, а по-новите зони работеха с 13.56 MHz четци. Картите бяха функционални, но двете антенни структури направиха тялото им малко по-неравномерно от старите едночипови баджове на хотела. Direct-to-карта принтерът имаше затруднения с пълноцветни фото дизайни до ръб. След тестове хотелът прехвърли тези баджове към retransfer принтер и коригира дизайна така, че най-чувствителната зона около чипа да не бъде натоварена. Проблемът стана управляем, но едва след като екипът прие, че dual-frequency картите изискват по-внимателно тестване.

Статичното електричество и прахът по картите могат да направят неподходящите RFID карти още по-проблемни. Някои евтини карти пристигат с пластмасов прах, остатъци от рязане или повърхностни частици от производството. Статиката може да накара картите да прилепват една към друга и така да увеличи риска от двойно подаване. Принтерът може да издърпа две карти наведнъж или да спре, защото внезапно отчита различна дебелина. Чистата опаковка, антистатичната обработка и правилното съхранение на картите не са излишен лукс. Те са част от стабилен процес за печат на баджове.

Логистична компания в Белгия отпечатваше всяка сутрин ID карти за шофьори подизпълнители. Принтерът за баджове често вземаше две карти наведнъж, особено през сухото зимно време. Персоналът обвиняваше подаващата ролка, но по-големият проблем бяха картите. Белите UHF RFID карти пристигаха свободно опаковани, с прах между тях и ясно забележимо статично прилепване. След като компанията премина към по-добре опаковани печатаеми RFID карти и обучи служителите да разлистват и почистват малки тестета преди зареждане, грешките с двойно подаване рязко намаляха. Принтерът не беше променен. Променен беше входният материал.

Някои засичания се случват, защото купувачите избират неподходящ материал за конкретната задача. Стандартните PVC карти са често решение за ID баджове, но невинаги са най-добрият избор при ламиниране, топлина, външна употреба или дългосрочна издръжливост. Композитните PET/PVC карти могат да се представят по-добре при топлина и ламиниране, особено при retransfer печат или допълнителни защитни слоеве. Но материалът трябва да съответства на принтера. Някои принтери работят по-добре с определени композитни карти. Някои по-дебели или по-твърди карти може да не се огъват правилно по пътя на принтера. Най-сигурният подход е да се тества точният материал, чип, дебелина и метод на печат преди цялостна поръчка.

Подизпълнител за летищна поддръжка в Германия се нуждаеше от баджове, които да издържат външна употреба, инструментални помещения и многократни проверки на достъпа. Компанията поръча издръжливи композитни RFID карти и очакваше те да се печатат като обикновени PVC карти. По-старият direct-to-карта принтер не работеше добре с по-твърдите карти. Те засядаха в зоната на изхода и понякога оставяха гънки по лентата. Доставчикът помогна да се тества малко по-различна PET/PVC структура и потвърди допустимия диапазон на дебелина за принтера. Финалната карта остана издръжлива, но не беше същата карта, която първоначално се опитваха да прекарат през машината.

Самозалепващите RFID карти създават собствени проблеми. Някои организации отпечатват визуална ID карта и след това залепват тънък RFID стикер на гърба. Това може да работи за временни баджове или специални преобразувания, но е рисковано, ако готовата карта трябва отново да мине през принтер. Самозалепващият слой променя дебелината и равнинността. Ръбът на стикера може да се повдигне. Картата може да заседне или да повреди вътрешните ролки. Ако RFID слоят се добавя след печат, обикновено е по-добре той да не влиза повторно в пътя на принтера, освен ако принтерът и конструкцията на картата не са специално предназначени за такъв процес.

В корпоративни кампуси проблеми често възникват, когато различни отдели купуват карти поотделно. Сигурността избира чипа. HR избира дизайна на баджа. Facilities избира принтера. Procurement избира доставчика. Никой не проверява целия работен процес от бяла карта до кодирана идентификационна карта, отпечатан бадж и реална употреба на четец. Резултатът е карта, която на хартия удовлетворява всеки отдел, но се проваля в машината. При RFID ID карта проекти един човек или един екип трябва да отговаря за съвместимостта на целия процес.

Софтуерна компания в Остин показа колко бързо това може да се обърка. Екипът по facilities премина към NFC служителски баджове за по-удобен контрол на достъп с мобилна съвместимост. HR искаше баджове със снимки и пълноцветен фон. Procurement намери евтин доставчик на бели NFC карти. Картите се четяха добре, дизайнът изглеждаше добре на екран, а принтерът работеше отлично със старите PVC баджове. Новите карти обаче засядаха при пакетен печат, защото имаха непостоянна равнинност и повърхностно покритие, което не съответстваше на лентата на принтера. Компанията реши проблема, като въведе задължително одобрение на мостри от сигурността, HR и помещението за баджове преди всяка бъдеща покупка.

Как да решите засичанията, причинени от неподходящи RFID карти

Купувачите трябва да обръщат внимание и на ориентацията на картата при кодиране и печат. При някои RFID карти позицията на чипа влияе върху качеството на печата. Част от дизайните поставят чипа или антената така, че в дадена зона да се появи лека повърхностна разлика. Ако върху тази зона попадне снимка на лице, баркод, QR код или дребен текст, дефектите стават по-видими. Това невинаги води до засичане, но може да накара персонала да препечатва карти, а повторният печат увеличава боравенето, праха и износването на принтера. Добър доставчик на RFID карти обикновено може да предостави схема на позицията на чипа или да препоръча по-безопасни зони за оформление.

Когато ID картовият принтер продължава да засича, не започвайте с поръчка на нов принтер. Започнете с проверка на картите. Проверете дали те отговарят на поддържания размер и дебелина на принтера. Търсете изкривяване, мустаци по ръбовете, прах, статично прилепване, издутини около чипа, непостоянен гланц и повреди по опаковката. Сравнете проблемните карти с PVC карта, която е одобрена за този принтер. Опитайте да отпечатате малка партида при нормална стайна температура и влажност. Почистете принтера според инструкциите на производителя, но не използвайте почистването като начин да пренебрегнете лошия картов материал. Ако само една партида карти причинява засичания, доказателството вече сочи към картите.

При нови поръчки най-добрата практика е проста: тествайте преди масово производство. Поискайте от доставчика на RFID карти мостри със същия чип, честота, материал, дебелина, повърхностно покритие и метод на печат, които планирате да използвате. Тествайте ги в реалния ID картов принтер, не само на четец. Отпечатайте пълноцветни дизайни, снимки, баркодове и всички защитни маркировки. Кодирайте картите, ако кодирането е част от процеса. Пробвайте ги на четци за контрол на достъп, терминали за работно време, платежни четци, шкафчета, асансьори или каквото изисква реалното приложение. Карта, която преминава успешно и през печат, и през четене, е много по-сигурен избор от карта, която покрива само едната страна на задачата.

Езикът в заявката за покупка също е важен. Вместо да питате само за "RFID карти за нашата система," поискайте "принтер-grade CR80 RFID карти, съвместими с нашия ID картов принтер и нашия четец за контрол на достъп." Посочете марката и модела на принтера, метода на печат, нужния чип, честота, дебелина, предпочитан материал и дали използвате direct-to-карта печат, retransfer печат, ламиниране или кодиране. Например заявка за печатаеми MIFARE DESFire EV3 карти за retransfer ID картов принтер е много по-ясна от заявка за смарт карти. Колкото по-точна е спецификацията, толкова по-малък е рискът доставчикът да изпрати продукт, който е технически съвместим, но физически неподходящ.

Най-евтината RFID карта не е евтина, ако блокира принтера, хаби ленти, забавя издаването на баджове и натоварва персонала. Едно засичане струва време, почистващи карти, панели от лентата, бракувани карти и понякога посещение на техник. То може да забави въвеждането на нови служители, регистрацията на посетители, записването на студенти, достъпа на хотелски персонал или влизането на подизпълнители. Когато лоша партида причини стотици неуспешни отпечатъци, спестяването от единичната цена бързо изчезва. При сериозни програми за баджове надеждността на картата трябва да бъде част от изчисляването на общата цена.

Това не означава, че всеки проект се нуждае от най-скъпата RFID карта. Означава, че картата трябва да съответства на принтера, четеца и средата на употреба. Обикновен офис бадж може да работи отлично със стандартни печатаеми HF RFID карти. Болница или държавна институция може да изисква по-сигурни чипове и по-строг контрол на тялото на картата. Кампус карта може да се нуждае от издръжливост и чиста персонализация. Паркинг и достъп карта може да изисква dual-frequency дизайн и внимателно полево тестване. Правилната карта е тази, която се движи плавно през принтера, печата чисто, кодира се правилно, чете се надеждно и издържа ежедневна употреба.

И така, защо продължавате да блокирате ID картовия принтер с неподходящи RFID карти? Обикновено защото решението за покупка приключва твърде рано. Картата има правилния чип и всички приемат, че е правилна. Картата е с размер CR80 и всички приемат, че ще се подава добре. Картата е бяла и празна и всички приемат, че ще се печата без проблем. В реалното производство на баджове тези предположения не са достатъчни. RFID картите са електронни продукти, вградени в пластмасово тяло, а ID картовите принтери са механични системи с тесни толеранси. Когато тези две реалности не са съчетани, грешката се появява именно в принтера.

Практическото решение не е сложно. Отнасяйте се към RFID картите едновременно като към материал за печат и като към идентификационни средства за достъп. Потвърдете дебелината, равнинността, качеството на ръбовете, повърхностното покритие, материала, типа чип, антенния дизайн, опаковката и съхранението. Тествайте реални мостри в реалния принтер преди одобрение на поръчката. Поддържайте картите чисти, сухи, плоски и далеч от топлина. Работете с производител на RFID карти, който разбира както безконтактната работа на картите, така и изискванията на ID картовия печат. Когато картата, принтерът и четецът се изберат като една система, засичанията стават по-малко мистериозни и много по-редки.