Как бързо да свържете USB четец с клавиатурна емулация към POS система

Бързата POS настройка започва с правилното поведение на четеца

Свързването на USB четец с клавиатурна емулация към POS система звучи като задача, която би трябвало да отнеме пет минути. В много случаи наистина е така. Включвате четеца в POS терминала, сканирате или доближавате карта и номерът на картата се появява на екрана така, сякаш някой го е въвел от клавиатура. Именно това е идеята на USB четеца с клавиатурна емулация, наричан още USB HID RFID четец, keyboard wedge RFID четец или Plug and Play RFID четец на карти. Той не изисква сложен SDK. В повечето операционни системи не се нуждае от драйвер. Просто изпраща данните от картата към активното поле за въвеждане.

Проблемът е, че „бързо“ не означава „без проверка“. POS системата може да разпознае четеца, но той все пак да изпраща грешен формат. UID на картата може да се появи, но POS софтуерът да не го приеме, защото очаква десетичен, а не шестнадесетичен формат. Четецът може да добавя Enter в края, което е удобно за един екран, но пречи на друг. Може да пропуска водещи нули, да използва неправилна клавиатурна подредба или да изпраща ID твърде бързо за по-старо POS приложение. Затова практическата цел не е само устройството да бъде свързано. Целта е четецът да се държи точно така, както POS софтуерът очаква.

За магазини, фитнеси, кафенета, перални на самообслужване, паркинг гишета, столови, библиотеки, клиники и клубове с членство USB четецът с клавиатурна емулация е популярен, защото избягва тежката интеграция. Ако POS системата вече има поле за клиентски ID, членски номер, служебен код, номер на карта за лоялност или ваучер код, четецът обикновено може директно да въведе RFID данните в това поле. Затова много купувачи търсят изрази като RFID четец за POS система, емулация на клавиатура с USB RFID четец за карти, MIFARE UID четец за POS, 125kHz четец на карти за касова зона или contactless членска карта четец.

Тествайте четеца, преди да отворите POS софтуера

Най-бързият безопасен подход започва с тест в обикновен текст. Преди да отворите POS софтуера, включете четеца към компютър или POS терминал и отворете прост текстов редактор. В Windows Notepad е напълно достатъчен. В Linux работи всеки редактор за чист текст. При Android POS терминали използвайте приложение за бележки или поле за въвеждане в браузър. Доближете RFID card, NFC карта, ключодържател, гривна или таг. Ако четецът работи в режим на клавиатурна емулация, данните от картата трябва да се появят веднага. Това потвърждава три неща: USB портът има захранване, операционната система вижда четеца като клавиатура и четецът може да прочете типа карта, който държите.

Малка верига кафенета в Денвър използва MIFARE Classic членски карти за предплатени напитки. Собственикът закупи USB четец с клавиатурна емулация, защото POS софтуерът нямаше модул за RFID интеграция, но позволяваше ръчно въвеждане на клиентски код. При тест в Notepad UID се появи като осем шестнадесетични символа, последвани от Enter. В полето за търсене на клиенти в POS системата същото доближаване отвори правилния членски акаунт. Настройката отне по-малко от час, защото екипът първо тества четеца извън POS системата, потвърди изходния формат и едва след това обучи касиерите да доближават картата, когато курсорът е в полето за търсене на клиент.

Потвърдете съвместимостта на картите преди покупка

Следващата важна проверка е съвместимостта на картите. USB четецът с клавиатурна емулация не е автоматично съвместим с всяка RFID карта. 125kHz EM четец няма да прочете 13.56MHz MIFARE карти. MIFARE UID четец може да чете ISO 14443A карти, но не и HID Prox карти. UHF RFID настолен четец може да бъде полезен за инвентар или тагове за перални, но обикновено не е същото устройство, което се използва за членска карта на касовото гише. Преди покупка потвърдете честотата, протокола, типа чип и изискванията към изходните данни. Ако вече използвате карти за достъп, не приемайте автоматично, че POS четецът ще ги прочете само защото и двете решения са RFID.

Зала за катерене в Бристол допусна точно тази грешка. Системата за вход използваше 125kHz проксимити ключодържатели, докато новите членски карти, поръчани за POS системата, бяха 13.56MHz NFC карти. Рецепцията закупи евтин USB RFID четец онлайн, но той поддържаше само EM4100 тип 125kHz тагове. Четеше старите ключодържатели, но не и новите карти. След проверка на чипа залата премина към USB MIFARE четец, конфигуриран за keyboard wedge изход. Самата POS настройка беше лесна. Забавянето дойде от избора на грешен четец преди потвърждение на типа карта.

Съобразете изходния формат с POS базата данни

След като четецът започне да извежда данни, разгледайте точния формат. Много POS системи съхраняват клиентските номера като десетични цифри, докато UID на RFID картите често се показва в шестнадесетичен формат. Някои четци могат да извеждат UID като hex, десетичен, reversed ред на байтовете, normal ред на байтовете, с фиксирана дължина или с водещи нули. Това има значение. Една и съща физическа карта може да се появи като 04A1B2C3 на един четец и като 3283267844 на друг. И двете стойности може технически да произлизат от един и същ UID, но POS базата данни ще ги третира като различни записи.

Ако заменяте стар четец, сканирайте една и съща карта със старото и новото устройство в текстов редактор. Сравнете изхода символ по символ. Не разчитайте на паметта си. Проверете главни и малки букви, водещи нули, интервали, префикси, суфикси и ред на байтовете. Ако POS базата данни вече съхранява номерата на картите в един конкретен формат, новият четец трябва да го повтори, освен ако не планирате да актуализирате всички клиентски записи.

Група перални на самообслужване в Мелбърн използваше безконтактни карти за кредит към машините и за обслужване на гише. Старият им четец се повреди, а резервният изглеждаше работещ, докато клиентите не започнаха да получават грешки за невалидна карта. Проблемът не беше в POS софтуера. Новият USB HID RFID четец извеждаше MIFARE UID в обърнат ред спрямо стария четец. След промяна на настройката от доставчика картите отново съвпаднаха със съществуващата база данни. Изводът е прост: прочитането на картата не е достатъчно. Изходният формат трябва да съвпада с бизнес системата.

Изберете правилните настройки за префикс и суфикс

Настройката на суфикса е малък детайл, който определя дали връзката ще се усеща плавна. Много четци с клавиатурна емулация могат да добавят Enter, Tab или никакъв суфикс след номера на картата. Enter е полезен, когато POS софтуерът стартира търсене след натискане на клавиша return. Tab е удобен, когато софтуерът трябва да премине към следващото поле. Без суфикс е по-безопасно, когато касиерът трябва първо да прегледа номера, преди да го изпрати. Някои четци поддържат и префикс, например фиксирана буква или код на магазин преди UID. Това помага, ако POS системата трябва да различава RFID вход от ръчно въведени продуктови кодове.

Натоварен сандвич бар в Торонто използваше баркод скенери и RFID четец за членски карти на един и същ POS терминал. Баркод скенерът изпращаше Enter след всяко сканиране на продукт, което беше идеално. RFID четецът също изпращаше Enter, но това създаваше проблем, защото полето за лоялност понякога се изпращаше, преди касиерът да избере правилната промоция. Решението беше RFID четецът да се конфигурира със суфикс Tab. След доближаване на картата курсорът преминаваше към следващото поле, а касиерът все още можеше да потвърди поръчката. POS софтуерът не беше променян. Малка настройка на суфикса реши проблема в работния процес.

Контролирайте фокуса на въвеждане при ежедневна POS работа

Фокусът на въвеждане е частта, която нетехническите потребители често забравят. Четецът с клавиатурна емулация изпраща данните там, където е активен курсорът. Ако курсорът е в полето за търсене на клиент, отлично. Ако е в полето за отстъпка, бележки, количество или адресната лента на браузъра, номерът на картата ще попадне там. Това не е дефект на четеца. Така работи клавиатурното въвеждане. За бърза ежедневна употреба POS интерфейсът трябва да прави правилното поле лесно за избор или касиерът трябва да има ясен клавишен пряк път, който отваря полето за клиентска карта преди доближаване.

Аптека в Окланд използваше RFID служебни карти, за да идентифицира кой касиер отваря екран за контролирани продукти. По време на обучението някои служители доближаваха картите си, докато курсорът все още беше в полето за търсене на продукти, което водеше до странни резултати. Интеграторът създаде прост процес: натиснете F8, за да отворите полето за служебна проверка, доближете картата и оставете четеца да изпрати Enter. След като персоналът започна да следва този модел, USB четецът с клавиатурна емулация работеше надеждно. Хардуерът беше изправен още от първия ден. Липсващият елемент беше предвидимият екранен процес.

Проверете операционната система и хардуерната среда на POS терминала

Windows POS терминали

При POS системи, работещи под Windows, повечето USB четци с клавиатурна емулация се разпознават като стандартни HID клавиатури. Затова се наричат plug and play. Все пак проверете Device Manager, ако нищо не се появява. Опитайте друг USB порт. Избягвайте слаби предни портове на стари терминали. Ако четецът има индикатор или звуков сигнал, потвърдете, че се включва. Ако четецът работи в Notepad, но не и в POS софтуера, проблемът обикновено е фокус на полето, софтуерни разрешения, филтриране на входа или формат на данните. Ако не работи никъде, проверете кабела, захранването, съвместимостта на картата и режима на четеца.

Android POS терминали

Android POS терминалите изискват малко повече внимание. Някои имат пълноразмерни USB портове. Други се нуждаят от OTG адаптер. Някои ограничават външни устройства за въвеждане в зависимост от POS приложението или kiosk режима. Първо тествайте четеца в базово текстово поле. Ако там работи, но не и в POS приложението, попитайте доставчика на POS софтуера дали външен HID keyboard input е разрешен. Проверете също дали системата използва екранна клавиатура, която скрива активното поле или блокира външно въвеждане на определени екрани.

Оператор на food court в Банкок използваше Android touchscreen POS терминали. USB NFC четецът работеше отлично, когато беше свързан към лаптоп, но в POS приложението не се случваше нищо. След тест в приложение за бележки екипът доказа, че терминалът може да получава номера на картата. Проблемът беше, че POS приложението приемаше клиентски ID само след отваряне на конкретен панел за лоялност. След като доставчикът на софтуера добави бутон за бърз достъп до този панел, четецът стана лесен за използване от касиерите. Отново най-бързото свързване дойде от разделянето на хардуерния тест от поведението на софтуера.

iPad POS системи

При iPad POS системи бъдете особено внимателни преди поръчка. Много iPad конфигурации не приемат обикновени USB четци, освен ако не са свързани чрез поддържани адаптери, хъбове или конкретни аксесоари. Някои POS приложения очакват Bluetooth вход, network API вход или одобрен хардуер. USB четец с клавиатурна емулация може да работи в текстово поле, но не и в самия POS работен процес. Преди да купите стотици четци за верига, тествайте една пълна конфигурация с точния таблет, адаптер, захранване, версия на операционната система и POS приложение.

Бутикова търговска верига в Сан Диего искаше да използва NFC карти за лоялност с iPad POS. Първият четец работеше на Windows лаптоп, но iPad не го захранваше надеждно през адаптера. По-късно магазинът използва powered USB hub, одобрен от POS доставчика, и изходът от четеца беше приет в полето за търсене на клиенти. Веригата документира точния модел кабел и хъб преди внедряване в останалите магазини. Това спести на мениджърите покупки на случайни адаптери, които изглеждаха еднакво, но се държаха различно.

Избягвайте често срещани проблеми с конфигурацията

Проблеми с клавиатурната подредба

Клавиатурната подредба може да създаде необичайни проблеми, особено в международна среда. Ако четецът извежда шестнадесетични символи, буквите от A до F в редки случаи могат да бъдат засегнати от настройките на клавиатурната подредба. Някои четци изпращат символи като keyboard scan codes, а не като чист текст. Ако POS терминалът използва различна езикова подредба от конфигурацията на четеца, определени символи, префикси или суфикси могат да се появят неправилно. Това е още една причина изходът да се тества в обикновено текстово поле на реалния POS терминал, а не само на офис компютър.

Рецепция на хотел в Прага използваше RFID карти за гости само за идентификация в програмата за лоялност, не за достъп до стаи. Четецът беше конфигуриран с префикс точка и запетая, за да може POS софтуерът да разпознава вход от лоялност. На един терминал префиксът се появяваше като друг символ, защото клавиатурната подредба беше променена при предишна софтуерна настройка. Самият номер на картата изглеждаше почти правилен, но POS филтърът го отхвърляше. Смяната на клавиатурната подредба на терминала и премахването на ненужния префикс направиха настройката стабилна.

Клавиатурна емулация срещу серийна комуникация

Не бъркайте клавиатурната емулация със серийната комуникация. Някои RFID четци могат да работят в USB HID keyboard режим, USB virtual COM port режим или истински RS232 режим. Keyboard режимът „изписва“ номера на картата в активното поле. COM port режимът изпраща данни към софтуер, който слуша сериен порт. POS системите, които поддържат скенери, често очакват клавиатурен вход, докато по-сложните интеграции може да предпочитат серийна или SDK базирана комуникация. Ако искате бърза настройка с минимална софтуерна работа, изберете клавиатурна емулация. Ако имате нужда от фоново четене без фокус върху поле, команден контрол, криптирана комуникация или двупосочен обмен на данни, клавиатурната емулация може да е твърде опростена.

Университетска книжарница в Манила използваше POS система, която приемаше студентски ID номера само чрез текстово поле. Keyboard wedge RFID четец беше правилният избор, защото касиерът вече разполагаше с екран за търсене на студент. Съседна столова в същия кампус искаше автоматична проверка на баланс във фонов режим, без смяна на екрана. Тази конфигурация изискваше API интеграция вместо просто клавиатурно въвеждане. И двете места използваха RFID карти, но режимът на четеца трябваше да съответства на софтуерния работен процес.

Скорост на въвеждане и забавяне между символите

Настройките за скорост също могат да бъдат важни. Някои POS приложения, особено по-старите, не могат да обработят много бързо симулирано клавиатурно въвеждане. Ако символи липсват или се смесват, четецът може да се нуждае от inter-character delay. Много конфигурируеми USB RFID четци позволяват малко забавяне между символите или преди суфикса. Това изглежда ненужно, докато не попаднете на стара касова програма, която пропуска цифри при прекалено бърз вход. Краткото забавяне може да направи четеца по-бавен с части от секундата, но значително по-надежден.

Общински спортен център във Финикс имаше стар POS модул за членство, който приемаше ръчно въведени номера без проблем, но при RFID доближаване се появяваха непълни ID стойности. Четецът изпращаше UID твърде бързо. Доставчикът добави малко забавяне между символите и запази суфикса Enter. След това всяка членска карта се разпознаваше правилно. Рецепцията почти не забеляза забавянето, но отчетите за грешки изчезнаха.

Разберете ограниченията за сигурност на клавиатурната емулация

За сигурността трябва да се говори открито. USB четецът с клавиатурна емулация обикновено изпраща ID стойност като обикновен клавиатурен вход. Това е подходящо за търсене в програми за лоялност, служебна идентификация, регистрация на посетители, базови членски системи и процеси без плащане. Това не е същото като защитена EMV обработка на плащания. Не трябва да се използва като пряк път за плащане с банкова карта, освен ако POS доставчикът и платежният процесор изрично не поддържат този метод. При системи със съхранена стойност, контрол на достъп или баланс по акаунт бекендът трябва да решава какво е позволено за дадения ID. Самият UID на картата не бива да се третира като силна защита в приложения с висок риск.

Частен фитнес в Лисабон използваше RFID key fobs, за да отваря членски акаунти на рецепцията. Собственикът първоначално искаше същият ключодържател да разрешава възстановяване на суми. POS консултантът отказа да разчита само на UID вход за чувствителни действия. Финалният работен процес позволи на RFID четеца бързо да отваря профила на клиента, но възстановяванията все още изискваха вход от мениджър. Така беше запазено бързото доближаване, без да се създава погрешното впечатление, че прост UID през клавиатурна емулация е сигурен метод за одобрение.

Стандартизирайте настройките на четците при внедряване в много обекти

За купувачи с много магазини контролът на конфигурацията е от решаващо значение. След като намерите правилните настройки на четеца, документирайте ги. Запишете модела на четеца, версията на фърмуер, типа карта, UID изходния формат, префикса, суфикса, забавянето между символите, клавиатурната подредба и поведението на POS полето. Ако четецът поддържа configuration карти или setup utility, запазете конфигурационния файл. При поръчка на повече устройства поискайте от доставчика да ги предварително конфигурира по същия начин. Така се избягва импровизацията на всяка отделна локация.

Верига магазини за домашни любимци в Манчестър внедри RFID карти за лоялност в дванадесет магазина. Пилотният обект работеше добре, но следващите три магазина получиха четци с фабрични настройки. Някои извеждаха uppercase hex, един не изпращаше Enter, а друг добавяше line break два пъти. Веригата реши проблема, като създаде стандарт за конфигурация на четеца и поиска от доставчика да етикетира всеки четец след програмиране. POS интеграцията не се промени. Внедряването стана гладко едва след като хардуерните настройки бяха поставени под контрол.

Практически контролен списък за бързо POS свързване

Най-бързата практическа настройка изглежда така. Потвърдете типа карта преди покупка на четеца. Изберете USB четец с клавиатурна емулация, който поддържа тази карта. Включете го към POS терминала. Тествайте изхода в текстов редактор. Сравнете изхода с формата в POS базата данни. Конфигурирайте UID формат, префикс, суфикс и забавяне, ако е необходимо. Отворете POS екрана, в който трябва да попадне номерът на картата. Доближете картата, докато курсорът е в правилното поле. Потвърдете, че се появява правилният клиент, член, служител или акаунт. Повторете теста с няколко реални карти, не само с една мостра. След това запишете настройките, преди някой да забрави какво е проработило.

Когато всичко е съгласувано правилно, USB четецът с клавиатурна емулация е един от най-бързите начини да добавите RFID картов вход към POS система. Това работи, защото POS системата вече разбира клавиатурни данни. Четецът просто заменя ръчното въвеждане с безконтактно доближаване. Това го прави полезен за карти за лоялност, членски карти, служебни карти, търсене на предплатени акаунти, карти за столови, посетителски карти и много процеси на рецепция или гише.

Основен извод

Ключът е да се уважават малките детайли. Честотата на картата, типът чип, UID форматът, суфиксът, фокусът на полето, операционната система, клавиатурната подредба, захранването и POS работният процес имат значение. Нито един от тези елементи не е сложен, но пренебрегването само на един може да превърне петминутно свързване в цял ден отстраняване на проблеми. Отнасяйте се към четеца като към клавиатура, която трябва да въведе точно правилната стойност на точно правилното място. Направите ли това, връзката става бърза, чиста и надеждна.