Спрете да разчитате само на ръчни устройства: защо носимите RFID скенери-ръкавици ускоряват склада

Защо ръчните RFID четци се превръщат в тясно място

Ръчните RFID четци са полезни, но невинаги са най-бързото решение. Това може да звучи странно, защото ръчните устройства често се представят като гъвкав отговор за складово сканиране. Те могат да четат тагове от разстояние, да се движат между стелажи, да проверяват палети, да откриват липсващи активи и да обработват изключения. За много задачи все още са напълно подходящи. Проблемът започва, когато служителите трябва цял ден да пикират, сортират, опаковат, броят и преместват артикули, докато държат четец в едната ръка. При такъв работен процес ръчното устройство се превръща в ограничител на скоростта. Едната ръка е заета с устройството. Другата върши работата. Служителят постоянно превключва между сканиране, повдигане, потвърждение, достигане до артикул и оставяне на четеца. Тези малки прекъсвания отнемат време през цялата смяна.

Именно затова носимите RFID скенери-ръкавици привличат сериозно внимание в модерните складове. Те не заменят всеки ръчен RFID четец, а сериозните купувачи трябва да бъдат внимателни към доставчици, които твърдят обратното. Но при операции с интензивна ръчна обработка, където служителите докосват стотици или хиляди артикули на смяна, носимият RFID скенер може да премахне изненадващо много излишни движения. Работникът запазва двете си ръце свободни. Спусъкът за сканиране е близо до пръста, палеца или китката. RFID модулът, баркод скенерът или безжичният блок се свързва с мобилен терминал, таблет, гласова система или софтуер за управление на склада. Операторът сканира, докато хваща, сортира или поставя стоката, вместо да спира, за да вземе ръчно устройство.

Основното предимство е ясно: RFID сканирането без заемане на ръцете пасва на работа, която така или иначе се извършва с ръце. Складовите служители не печелят време, като стоят неподвижно и насочват устройства. Те печелят време, когато преместват кашони, пикират бройки, товарят каси, обработват оборотни контейнери, подготвят палети, проверяват дрехи и потвърждават части. Ако сканирането може да се случи в рамките на това естествено движение, процесът става по-плавен. Носимият RFID скенер-ръкавица превръща идентификацията в част от самото докосване, а не в отделна стъпка след него.

Как носимото RFID сканиране променя ритъма на пикиране

Център за електронна търговия в Чикаго тества носими RFID скенери-ръкавици в зона за бързооборотни аксесоари. Служителите вземаха малки опаковани артикули от рафтове, поставяха ги в поръчкови каси и потвърждаваха пикирането в WMS. При ръчните скенери работниците често оставяха устройството върху количката, вземаха артикула, отново хващаха скенера, сканираха и чак тогава поставяха продукта в касата. Движенията изглеждаха минимални, но при хиляди пикирания се натрупваха. Скенерът-ръкавица позволи на служителите да вземат артикула и да сканират RFID тага му, докато го преместват към касата. Обектът не обяви чудодейна промяна, но екипът за пикиране отчете достатъчно спестено време, за да остави устройството в зоната и след края на пилотния проект.

Носимият скенер също намалява умората от постоянно стискане. Устойчив ръчен RFID четец може да бъде тежък, особено когато е комбиниран със смартфон, пистолетна дръжка, батерия и защитен калъф. Служителите може да го носят с часове, докато повдигат кашони или бутат колички. Дори по-леките устройства стават досадни, когато непрекъснато се вземат, оставят и държат под неудобен ъгъл. Ръкавица или носим пръстеновиден скенер разпределя натоварването по различен начин и позволява по-естествено използване на ръката. При дълги смени това може да подобри както удобството, така и скоростта.

Фармацевтичен дистрибутор в Базел използваше ръчни баркод скенери и UHF RFID четци за проверка на поръчки в контролирано помещение. Персоналът обработваше малки кашони, охлаждащи пакети и маркирани пликове, докато носеше тънки защитни ръкавици. Ръчният четец работеше, но служителите постоянно сменяха ръцете, защото трябваше да отварят контейнери, да преместват тави и да потвърждават продуктови идентификатори. Дистрибуторът тества носими RFID скенери-ръкавици за избрани SKU с висок оборот. Движението при сканиране стана по-кратко и по-последователно, а супервайзорите забелязаха по-малко изоставени устройства върху колички. Устройството не промени правилата за работа с лекарствени продукти. То просто направи задължителните сканирания по-съвместими с начина, по който хората вече обработваха продукта.

Най-подходящи складови приложения за RFID скенери-ръкавици

Най-силните приложения обикновено са свързани с повтаряща се ръчна обработка на артикули. Дистрибуцията на облекло е добър пример. RFID на ниво артикул вече е често срещан във fashion сектора, но служителите все още трябва бързо да пикират, броят, проверяват и опаковат дрехи. Ръчният RFID четец е полезен за обхождане на рейлове или одит на рафтове. Носимият скенер е по-подходящ, когато работникът обработва една дреха или един пакет наведнъж и се нуждае от незабавно потвърждение. Носимото сканиране може да провери модел, размер, цвят, номер на поръчка или разпределение към кашон, докато дрехата вече е в ръката.

Моден склад в Манчестър използваше RFID тагове на ниво артикул за ризи, палта, дънки и аксесоари. При изходящо пикиране ръчните четци работеха добре за проверки на локации, но опаковъчните станции оставаха бавни, защото операторите трябваше да хванат дрехата, да я сканират, да я сгънат и да я поставят в кашона. Складът въведе носими RFID скенери-ръкавици на опаковъчните маси. Операторите сканираха всеки артикул в момента, в който го докосваха, а екранът потвърждаваше дали принадлежи към поръчката. Грешните пикирания намаляха леко, но по-голямото подобрение беше в ритъма. Работниците спряха да оставят дрехите само за да насочат устройство.

Носимите RFID скенери-ръкавици могат да подобрят и обработката на кашони и каси. В много складове операторите сканират каса, сканират артикул, поставят артикула, сканират друга каса и повтарят. Ако скенерът е ръчен, процесът се превръща в постоянно прехвърляне между обект и устройство. Ако скенерът е носим, служителят може да докосне, насочи или задейства сканиране, без да пуска дръжката на касата или продукта. Това е полезно при split-case пикиране, put-wall операции, сортиране на връщания, комплектоване и зареждане на магазини.

Дистрибуционен център за хранителни стоки в Мелбърн използваше многократни пластмасови каси за поръчки на пресни продукти към магазини. Служителите пикираха опаковани стоки в групи каси и многократно сканираха идентификаторите им. Старият процес с ръчни устройства се забавяше по време на сутрешните вълни, защото работниците трябваше да държат скенера, докато едновременно обработват влажни кашони и капаци на каси. В зоната за консолидация на каси бяха тествани носими RFID скенери-ръкавици. Всяка каса имаше устойчив RFID таг, а служителите я сканираха, докато я преместваха към съответния коридор. Операцията стана по-малко тромава, защото персоналът можеше да държи едната ръка върху касата, а другата върху продукта, вместо постоянно да управлява ръчно устройство.

Защо комбинираното RFID и баркод улавяне е важно

Технологията не е само RFID. Много носими системи комбинират RFID с баркод сканиране, бутони за задействане, хаптична обратна връзка и безжична комуникация. Някои процеси все още се нуждаят от баркодове като резервен вариант, защото доставчици, етикети или наследени системи не са напълно готови за RFID. Добрият носим скенер трябва да поддържа реалността в склада, а не да налага идеален RFID сценарий. Ако служителят може да прочете RFID таг, когато е наличен, и да сканира баркод, когато е необходимо, устройството става много по-практично през преходните периоди.

3PL оператор в Ротердам обработваше смесени клиентски наличности: облекло с RFID тагове, домашни стоки само с баркод и оборотни каси с устойчиви UHF тагове. Чисто RFID ръчно устройство не пасваше на всеки клиент, а стандартен баркод скенер забавяше пикирането на RFID маркираните артикули. Обектът тества носими скенери, които поддържаха както RFID, така и баркод улавяне. Работниците използваха RFID там, където то спестяваше време, и баркод резервен вариант там, където клиентските етикети още не бяха променени. Складът не се нуждаеше от перфектен RFID свят, за да започне да пести време. Нуждаеше се от носим инструмент, който се съобразява с реалната, смесена среда.

Точност, микродвижения и реални спестявания на време

Точността се подобрява, когато сканирането се извършва по-близо до самата работа. Ръчният скенер може да бъде размахван над група артикули и да улови тагове, които са близо до целевия обект. Това е полезно при инвентарни обходи, но е рисковано при потвърждение на конкретна задача. Носим RFID скенер, използван от близко разстояние, може да създаде по-намерено четене. Ако операторът докосва артикула или сканира от дефинирана кратка дистанция, системата получава по-добър контекст. По-малко вероятно е прочитът да идва от артикул, оставен наблизо. Това е важно в гъсти опаковъчни зони, маси за връщания и станции за комплектоване на части, където много маркирани артикули стоят близо един до друг.

Доставчик на автомобилни части в Монтерей използваше RFID за проследяване на малки компоненти, движещи се в оборотни контейнери. На станциите за комплектоване много контейнери стояха един до друг. Ръчните четци понякога улавяха грешен контейнер, когато операторите сканираха твърде широко. Екипът премести потвърждението на задачата към носими RFID скенери-ръкавици, настроени за четене от близко разстояние. Работниците сканираха контейнера, който физически обработваха, а не цялата работна маса. Системата все още използваше фиксирани четци на доковите врати, но носимите скенери подобриха човешките точки на контакт, където прецизността беше по-важна от обхвата.

Спестяването на складово време често се крие в микродвиженията. Няколко секунди по-малко на сканиране може да не звучат важно, докато един служител не повтори операцията 2 000 пъти за смяна. Вземането на ръчно устройство, оставянето му, насочването към таг, завъртането на продукт за видим баркод, връщането до устройство върху количка, чакането на звуков сигнал и поправянето на пропуснати сканирания се превръщат в измерима загуба. Носимото RFID сканиране атакува именно тези микродвижения. Не е нужно да изглежда драматично, за да бъде ценно.

Болнична перална услуга в Торонто използваше RFID етикети за пране върху хирургически екипи, престилки, кърпи и болнично бельо. Масовото броене се извършваше чрез фиксирани четци и тунелни системи, но сортирането на изключения все още изискваше персоналът да идентифицира отделни артикули на ръка. Ръчните четци помагаха, но бяха неудобни, когато служителите бързо разгъваха, сортираха и преопаковаха текстил. Носимите RFID скенери-ръкавици позволиха на персонала да идентифицира конкретни текстилни изделия, докато ги обработва. Системата намали режима на постоянно спиране и тръгване при масите за изключения и улесни отделянето на артикули от грешна локация, без да забавя ритъма на сортиране.

Ергономията може да реши дали системата ще бъде приета

Ергономията изисква сериозно внимание. Лошото носимо устройство може да създаде нови проблеми. Ако ръкавицата е твърде обемна, работниците я избягват. Ако спусъкът е неудобен, сканирането уморява. Ако RFID модулът пречи при хващане на кашони, устройството забавя работата. Ако батерийният пакет е тежък или каишката търка китката, операторите ще го свалят, когато супервайзорите не гледат. Най-добрият носим RFID скенер не е този с най-дългия списък от спецификации. Това е устройството, което хората наистина ще носят през цялата смяна, без да се борят с него.

Център за връщания на електроника в Сингапур тества носим RFID скенер-ръкавица за върнати таблети, аксесоари, зарядни устройства и опаковани устройства. Първият модел поставяше сканиращия модул твърде близо до дланта, което пречеше при хващане на малки кутии. Работниците се оплакаха още в рамките на два часа. Вторият дизайн премести модула към горната част на ръката и използва спусък с палец. Той беше по-малко натрапчив и скоростта на сканиране се подобри. Разликата в хардуера изглеждаше малка на хартия, но реши дали инструментът има място в процеса.

Батерия, безжична обратна връзка и тежки складови условия

Животът на батерията също има значение. Носим скенер, който спира по средата на смяната, бързо се превръща в устройство за чекмеджето. Батерията трябва да отговаря на реалния модел на сканиране, а не на идеална лабораторна оценка. Непрекъснатата RFID инвентаризация консумира повече енергия от периодични кратки сканирания. Хладилните помещения намаляват производителността на батерията. Поведението на Bluetooth или Wi-Fi връзката също е важно. Процедурите за зареждане, резервните батерии и предаването между смени трябва да се планират преди внедряване. Ако зареждането бъде оставено на личната памет на отделните служители, складът ще има проблеми с „мъртви ръкавици“ още през втората седмица.

Операция за студено съхранение в Осло използваше носими RFID скенери за проверка на кашони с морски продукти. Пилотният проект работеше добре в нормална зона за подготовка, но животът на батерията спадна в охладените зони. Работниците също носеха по-дебели терморъкавици, което промени начина, по който натискаха спусъка. Обектът коригира каишката на устройството, избра по-големи бутони за задействане, поддържаше резервните батерийни модули на топло и съкрати сесиите на непрекъснато сканиране. Системата стана надеждна едва след като купувачът третира студеното съхранение като отделно работно условие, а не просто като още един складов коридор.

Безжичната стабилност е друг практически въпрос. Много носими скенери се свързват с мобилен компютър, терминал за китка, таблет или гласова слушалка. Ако връзката прекъсне, работникът може да продължи да се движи, без да разбере, че сканиранията не достигат до WMS. Добрата система трябва да осигурява ясна обратна връзка: звуков сигнал, вибрация, LED индикация, потвърждение на екрана или гласова подсказка. Служителят трябва веднага да знае дали сканирането е успешно. Складовете са шумни. Само визуална обратна връзка може да бъде пропусната. Само звукова обратна връзка може да е безполезна близо до конвейери. Хаптичната обратна връзка е ценна, защото работникът усеща потвърждението.

Склад за напитки в Мадрид тества носими скенери за пикиране на промоционални пакети. Първата настройка разчиташе на малко съобщение на екрана, но работниците често гледаха продукта или палета вместо дисплея. Някои неуспешни сканирания бяха откривани едва при проверката на опаковането. Складът добави вибрация при успешни сканирания и различен сигнал за отхвърлени артикули. Работниците започнаха да се доверяват повече на устройството, защото не трябваше да се взират в екрана всеки път. Носимият скенер стана част от ритъма на тялото, а не още един дисплей за наблюдение.

Връщания, смесени устройства и системна интеграция

Носимите RFID скенери-ръкавици са полезни и при обработка на връщания. Връщанията са хаотични. Артикулите може да се върнат без оригинална опаковка, с повредени етикети, смесени в грешни кашони или без документи. Работникът има нужда от двете си ръце, за да инспектира, сортира, сгъва, почиства, преопакова и класифицира стоките. Да държи ръчен скенер, докато прави всичко това, е неудобно. Носимият скенер може да идентифицира артикулите в момента на обработка, което улеснява свързването на върнатия продукт с поръчка, SKU, код за състояние или локация за повторно складиране.

Център за връщания на спортни стоки в Ню Джърси използваше RFID маркирани дрехи и обувки. Ръчните четци работеха при масово отваряне на кашони, но индивидуалните проверки на състоянието оставаха бавни. Служителите инспектираха всеки върнат артикул и след това посягаха към скенер, за да потвърдят SKU. С носими RFID скенери-ръкавици артикулът се идентифицираше по време на обработка, а екранът показваше дали трябва да отиде за повторно складиране, почистване, outlet или преглед за повреда. Екипът все още вземаше човешки решения за състоянието, но RFID премахна част от триенето при идентификация.

Най-добрите проекти не премахват ръчните устройства навсякъде. Те използват правилния инструмент за всяка задача. Ръчният RFID четец остава отличен за търсене в широка зона, откриване на липсващ палет, одит на помещение, четене на тагове от по-голямо разстояние или обработка на необичайни изключения. Носимият RFID скенер е по-добър за повтаряща се работа от близко разстояние, при която служителят така или иначе докосва артикула. Фиксираният четец е по-подходящ за врати, конвейери, тунели, шкафове и док портали. Зрелият склад използва комбинация. Заглавието може да казва да спрете да използвате ръчни устройства, но практическото послание е да спрете да ги налагате в процеси, където сканирането без заемане на ръцете пасва по-добре.

Голям ритейл дистрибуционен център във Финикс прие именно такъв смесен подход. Ръчните RFID четци останаха при екипите за контрол на наличности за одит на рафтове и търсене на липсващи артикули. Фиксираните четци обработваха движението на кашони на дока. Носимите RFID скенери-ръкавици бяха внедрени при опаковане, връщания и put-wall сортиране. Всеки инструмент имаше ясно определена задача. Операцията се подобри, защото мениджърите спряха да очакват един тип устройство да реши всеки проблем със сканирането.

Софтуерният работен процес може да запази или унищожи печалбата от скоростта

Интеграцията с WMS или ERP решава дали печалбата от скоростта ще стане реална. Ако носимият скенер чете тагове бързо, но софтуерът изисква допълнително ръчно потвърждение след всяко сканиране, спестяването изчезва. Процесът на сканиране трябва да бъде чист: идентифициране на артикул, проверка спрямо задача, обратна връзка, актуализиране на статуса и продължаване. Обработката на изключения също трябва да е бърза. Ако сканираният артикул е грешен, работникът се нуждае от ясно съобщение. Ако тагът не се чете, системата трябва да има резервна стъпка. Ако артикулът няма RFID таг, трябва да е наличен баркод резервен вариант.

Дистрибутор на медицински изделия в Мюнхен тества носими RFID скенери в зона за комплектоване на хирургически комплекти. Първият софтуерен процес изискваше работниците да докосват екрана след всяко успешно RFID четене. Операторите го намразиха, защото носимото устройство спестяваше едно движение, а софтуерът добавяше друго. Работният процес беше променен така, че одобрените артикули да се потвърждават автоматично, а само изключенията да изискват взаимодействие с екрана. Пропускателната способност се подобри, след като софтуерът спря да прекъсва правилно изпълнената работа.

Позициониране на тагове, хигиена и обучение преди внедряване

Позиционирането на тага все още има значение. Носимият скенер не е магия. Ако RFID тагът е скрит под фолирана опаковка, поставен срещу метал, покрит от течен продукт или затиснат в плътен стек, скенерът-ръкавица може да се затрудни. Сканирането от близко разстояние помага, но само ако тагът е достъпен от нормалната позиция на обработка. Купувачите трябва да прегледат позиционирането на тагове върху кашони, дрехи, каси, инструменти, тави и активи, преди да обвинят носимото устройство. Често малка промяна в позицията на тага носи по-голямо подобрение от покупката на по-силен скенер.

Козметичен склад в Париж използваше RFID етикети върху кутии с продукти за грижа за кожата. Етикетите бяха поставени на дъното на някои кашони, защото тази повърхност изглеждаше чиста по време на опаковане. Работниците с носими скенери трябваше да завъртат кутиите, за да ги прочетат, което унищожаваше предимството в скоростта. Брандът премести етикета върху страничен панел, който съвпадаше с естественото движение при пикиране. След това скенерът-ръкавица улавяше артикулите естествено, докато служителите ги повдигаха. Устройството не стана по-добро. Опаковката стана по-четима.

Почистването и хигиената трябва да се обмислят в складове за храни, здравеопазване, фармация и споделени устройства. Носимите скенери докосват ръце, ръкавици, каишки и понякога продукти. Материалите трябва да издържат на процедури за почистване, пот, прах и смени между екипи. Може да са необходими сменяеми вътрешни ръкавици, перящи се каишки, запечатани модули и ясни хигиенни процедури. Ако устройството се усеща мръсно или трудно за споделяне, приемането му бързо пада. Това е особено важно, когато няколко служители използват един и същ скенер през различни смени.

Логистичен обект за готови храни в Дъблин тества носими скенери за сортиране на охладени meal kit комплекти. Първият пилотен проект пренебрегна санитарните процедури и екипът по качество възрази. Доставчикът осигури перящи се покрития, график за почистване и модули, разпределени по сменни екипи. Обектът също държеше RFID електрониката далеч от пряк контакт с храна. След като хигиената беше решена, оперативният персонал можеше да оцени устройството по скорост и точност, вместо да спори за чистота.

Обучението трябва да бъде кратко и практично. Работниците трябва да знаят как да носят устройството, как да задействат сканиране, как да разчитат обратната връзка, как да реагират при неуспешно четене, как да го зареждат, почистват и докладват повреди. Те не се нуждаят от лекция по RFID физика. Доброто обучение използва реални продукти и реални изключения. Нека служителите упражнят правилни сканирания, грешни артикули, ситуации без прочит, смяна на батерия и баркод резервен вариант. Колкото по-бързо устройството стане част от мускулната памет, толкова по-бързо складът вижда стойност.

Склад за мебелни части в Нешвил въведе носими RFID скенери за комплектоване на дребен обков. Първото обучение беше презентация със слайдове и работниците не бяха впечатлени. Второто обучение постави реални контейнери, реални поръчки и реални грешки на масата. Служителите упражняваха сканиране на винтове, панти, планки и инструкции със скенера-ръкавица, докато WMS потвърждаваше комплекта. Оплакванията намаляха след практическата сесия, защото хората разбраха точно къде носимият скенер помага.

Чеклист за закупуване на носими RFID скенери-ръкавици

За купувачите чеклистът за закупуване трябва да бъде строг. Попитайте как носимият RFID скенер работи с вашия тип таг, вашия опаковъчен материал, вашите ръкавици, вашия WMS, продължителността на вашата смяна, вашата безжична среда и вашата процедура за почистване. Попитайте дали поддържа UHF RFID, HF RFID, баркод или смесено сканиране според нуждите. Попитайте как се предоставя обратната връзка. Попитайте колко сканирания с едно зареждане са реалистични. Попитайте дали устройството може да се ремонтира локално. Попитайте как се сменят каишките, спусъците и носимите части. Складовото носимо устройство понася много повече физическо натоварване от устройство, което стои на бюро.

Причината носимите RFID скенери-ръкавици да съкращават складовото време не е, че изглеждат футуристично. Причината е, че премахват малки, повтарящи се забавяния от работа, която хората вече извършват. Те оставят двете ръце свободни. Намаляват боравенето с устройство. Приближават сканирането до артикула. Правят пикирането, опаковането, връщанията, комплектоването и обработката на каси по-малко прекъсвани. Освен това принуждават компаниите да мислят по-внимателно за позиционирането на таговете, софтуерната обратна връзка и дизайна на процесите, което често подобрява работата отвъд самото устройство.

Ръчните RFID четци няма да изчезнат. Те са твърде полезни за одити, търсения, изключения и гъвкави задачи. Но складовете, които разчитат на ръчни устройства за всяко сканиране, оставят време на пода. Ако работникът така или иначе докосва артикула, сканирането трябва да се случи там. Носимият RFID скенер-ръкавица прави това възможно. Когато устройството е удобно, свързано, правилно интегрирано и съобразено със задачата, складът спира да третира сканирането като отделно задължение и започва да го превръща в част от движението. Именно там се намира реалното спестяване на време.